African conflicts set to dominate agenda at AU summit

Source: African News Agency (http://mg.co.za/article/2015-06-09-au-summits-focus-on-countries-derailing-africas-growth)

The upcoming AU summit in South Africa will likely see issues such as Boko Haram and the Burundi protests steal attention away from development talks.

9 June 2015 - The leaders of the 54 members states of the African Union (AU) will be meeting for their 25th ordinary summit just after the expected launch in Egypt on Wednesday of a Tripartite Free Trade area (TFTA) spanning 26 countries of Southern and Eastern Africa and creating a market of 625-million people with a gross domestic product of more than $1-trillion.

It will combine the free trade areas of the Southern African Development Community, the East African Community and the Common Market for Eastern and Southern Africa.

The creation of the TFTA – which is envisaged as a stepping stone to an Africa-wide free trade area by 2017 – comes on top of more than a decade of plus-five percent a year growth on average in African economies.

It is on the agenda of this week’s AU summit in South Africa where the theme is how to increase the empowerment and development of women.

But persistent civil wars in South Sudan and Libya, ongoing terror threats posed by the jihadist extremist groups Boko Haram in West Africa and al-Shabab in east Africa, and the destabilising impact of a leader trying to cling to power in Burundi – and potentially other countries – could push such promising developments down the agenda as the Pretoria-based Institute for Security Studies (ISS) warned in its latest AU Peace and Security Council report.

In Burundi, President Pierre Nkurunziza has provoked violent streets protests and an aborted coup by insisting on running for a third term in office, against the apparent two-term limits of the constitution. Similar crises could be looming in both Congos, Rwanda and other countries.

Yet it is unclear how the AU will deal with this problem of “third-termism” as an official put it. South African President Jacob Zuma told the recent World Economic Forum (WEF) in Cape Town that Africa should resolve not to tolerate attempts by Africa’s leaders to extend their terms in office but Minister of International Relations and Cooperation Maite Nkoana-Mashabane told journalists yesterday that the AU had no overall policy limiting leaders to two terms and would have to defer to national constitutions and wishes.

The civil war, which erupted in South Sudan in December 2013 with a split in the ruling SPLM and then led to wider political and ethnic violence is also on the agenda of the summit, as it was at the last summit. Analysts said a key question was whether the AU would agree to publish an explosive report which the AU itself commissioned into human rights abuses by both sides.

South African Deputy President Cyril Ramaphosa is involved in efforts to reconcile the warring SPLM leaders, President Salva Kiir and his former deputy Riek Machar.

Leaders will also discuss the chaos in Libya, which has dragged on since the longtime dictator Muammar Gaddafi was deposed and killed in 2011. The country now has two governments and the recognised one which will represent the country at the summit has been ousted from the capital by a rival government and is based in the eastern city of Tobruk.

The packed agenda will also include discussions on a plan to make the AU more self-sufficient and less dependent on foreign donors, in funding its own programmes; and also on adopting a formal African position on the Post-2015 development agenda to be agreed upon at the UN in September and in the UN climate conference in Paris in December.

South Africa stepped in to host the summit at the last minute after Chad was obliged to withdraw because of the Boko Haram threat. Since then the eruption of xenophobic – or “Afrophobic” – violence has embarrassed the host country.

It has also placed a question mark over the full participation of the continent’s leaders in the summit, with reports that some leaders whose nationals were victimised might stay away in protest.

But Nkoana-Mashabane dismissed these concerns, insisting that “there is no boycotting of the African Union summit in South Africa.”

She said the AU Commission had assured her that a majority of the leaders of AU’s 54 member states would attend and all the governments would be represented at some level.

Nkoana-Mashabane said that Zuma had “led from the front in dealing with this so-called xenophobia,” noting that he had been well-received since then by both Mozambique’s new President Filipe Nyusi and Nigeria’s new President Muhammadu Buhari.

However the ISS said that African leaders were sure to demand explanations from Zuma about what he was doing to prevent another outburst of violence.

He is likely to brief them about a revised immigration policy which an inter-ministerial commission is to present to cabinet next month, as Presidency Minister Jeff Radebe told the World Economic Forum (WEF).

Tenue en septembre prochain à New York de la réunion de haut niveau du mécanisme régional de suivi

Source: ACP/MCN, via mediacongo.net (http://www.mediacongo.net/show.asp?doc=85386#.VXfiGs-qpHw)

Kinshasa, 9 juin 2015 - Le Conseiller spécial de l'Envoyé spécial du Secrétaire général des Nations Unies pour les Grands Lacs, Modibo Touré, a annoncé lundi 8 juin à Kinshasa, la tenue en septembre prochain à New-York de la réunion de haut niveau du mécanisme régional de suivi de l’Accord-cadre d’Addis-Abeba.

Cette réunion, a-t-il indiqué, fera le point sur l’ensemble de l’engagement pris au titre dudit accord.

En rapport avec le récent séminaire national d’appropriation et d’identification des interventions prioritaires pour l’opérationnalisation des engagements nationaux de l’Accord-cadre d’Addis-Abeba, Modibo Touré qui a rang de Sous-Secrétaire général des Nations Unies a souhaité que cette initiative puisse inspirer les autres pays signataires dudit Accord et que ses conclusions enrichissent les délibérations du prochain round.

Il a salué les efforts du gouvernement en matière de stabilisation entreprise dans l’Est du pays, l’organisation d’un dialogue national inclusif, l’établissement d’un cadre législatif approprié pour les réformes du secteur de sécurité et l’effectivité de la décentralisation, des actions du plaidoyer du gouvernement et de la société civile pour la promotion de l’Accord-cadre et de la neutralisation des groupes armés présents à l’Est.

Toutefois, il a noté que d’importants progrès ont été réalisés mais de nombreux défis demeurent.

A cet effet, il a encouragé le gouvernement et ses partenaires à redoubler d’efforts avec la Monusco suite à la résolution 2011 du Conseil de sécurité, à reprendre la coopération au niveau stratégique et opérationnelle afin de relancer les opérations militaires conjointes pour lutter efficacement contre les forces négatives.

Par ailleurs, il a loué l’initiative des consultations nationales initiées par le président Joseph Kabila avant de plaider pour l’implication de tous les acteurs politiques dans un processus électoral inclusif et transparent.

RDC: graves accusations d'une ONG contre la compagnie pétrolière Soco

Source: RFI

Il s'agit d'un nouveau rapport à charge pour l’entreprise pétrolière Soco. L’ONG Global Witness accuse l’entreprise britannique d’avoir payé plusieurs dizaines de milliers de dollars, un officier militaire congolais responsable d’exactions et de menaces à l’encontre d’opposants à l’activité d’exploration pétrolière de Soco dans le parc naturel des Virunga, dans l’est du pays. Il s’agit du parc le plus ancien d’Afrique, classé patrimoine mondial de l’Unesco et qui héberge des espèces rares de gorilles.

10 juin 2015 - Global Witness appelle la Grande Bretagne et les Etats-Unis a ouvrir une enquête judiciaire sur les activités de Soco dans l’est de la RDC. Les accusations sont lourdes mais documentées, affirme Global Witness. L’ONG dit détenir une série de chèques issus du compte en banque local de Soco, et adressés au major congolais Burimba Feruzi, chargé de la sécurité. Des copies de reçus, aussi, signés de la main de l’officier.

Ces documents font état de paiements d’un total de 42 250$ versés par Soco sur deux semaines, début 2014. Soit l’équivalent de 30 ans de salaire environ, pour un major de la marine congolaise. L’ONG affirme également avoir d’autres documents qui attestent que Soco payait les salaires de soldats postés près de la base opérationnelle de l’entreprise dans le parc des Virunga. Au moment où deux pêcheurs opposés à l’exploration pétrolière de cette entreprise ont été tués. Des pécheurs tués, selon des témoins interrogés par Global Witness, par des militaires payés par l’entreprise britannique.

Deux pêcheurs tués sur ordre

Des accusations graves, qui pour l’ONG, rendent Soco responsables civilement des exactions qui auraient pu être commises par des soldats payés par eux. Global Witness appelle donc à l’ouverture d’une enquête judiciaire de la part des autorités britanniques, sur la façon dont l’entreprise a mené ses opérations d’exploration dans le plus vieux parc naturel d’Afrique.

Fosse commune en RDC: «La décision d'exhumation revient au magistrat, et non à HRW»

Source: VOA

C’est ce qu’a déclaré Lambert Mende, le porte-parole du gouvernement congolais, en réaction à une demande de l’ONG Human Rights Watch (HRW) d’exhumer les corps enterrés dans une fosse commune située à Maluku.

10 juin 2015 - Dans un communiqué publié lundi 8 juin 2015, Human Rights Watch (HRW) appelle les autorités de la République démocratique du Congo à exhumer les corps enterrés dans une fosse commune située à Maluku, dans une zone rurale à environ 80 kilomètres de la capitale, Kinshasa.

Elle « pourrait contenir les cadavres de victimes de disparitions forcées ou d’exécutions commises par les forces de sécurité congolaises », ajoute l’ONG qui rappelle que le 5 juin, les familles de 34 victimes ont déposé une plainte publique auprès du Procureur général de la République, réclamant justice et l'exhumation des corps inhumés dans cette fosse.

En réaction, Lambert Mende, le porte-parole du gouvernement congolais, a déclaré que la décision d'exhumer ces 421 corps revient au magistrat chargé de l'affaire.

« Des habitants de cette zone, des dirigeants de l'opposition, la mission de maintien de la paix des Nations Unies en RD Congo (MONUSCO) et des organisations de défense des droits humains, dont Human Rights Watch, ont exprimé leur préoccupation au sujet de l’inhumation massive effectuée de nuit le 19 mars à la lisière du cimetière de Fula-Fula à Maluku, à laquelle des membres des forces de sécurité gouvernementales ont participé. Le gouvernement n'a ni exhumé les dépouilles ni révélé les identités des personnes enterrées », poursuit HRW.

« Deux mois après la découverte de la fosse commune à Maluku, les autorités congolaises n'ont toujours pas fait la lumière sur l'identité des personnes qui y sont enterrées », a déclaré Ida Sawyer, chercheuse senior sur l'Afrique à Human Rights Watch. « Les familles de victimes de violations des droits humains ont le droit de savoir si leurs proches sont parmi les personnes ensevelies dans cette fosse. »

Selon HRW, les autorités devraient effectuer immédiatement une opération d'exhumation en bonne et due forme, avec l'aide d'experts internationaux. « Des gouvernements étrangers, ainsi que les Nations Unies, devraient appuyer cette investigation, y compris en fournissant des experts en médecine légale qui seraient chargés d'aider à exhumer les corps et d'effectuer des analyses d'ADN », indique-t-elle.
 

Burundi: la présidentielle reportée au 15 juillet prochain

Source: Agence d'Information d'Afrique central

Par Fiacre Kombo

La Commission électorale nationale indépendante (Céni) chargée d’organiser le scrutin, a annoncé le lundi 8 juin dernier, le report de la présidentielle au 15 juillet, ainsi que des communales et législatives attendues le 26 juin prochain.

9 Juin 2015 - En attendant un décret présidentiel pour entériner ce nouveau calendrier électoral, le président de la Céni, Pierre-Claver Ndayicariye, a indiqué que les candidats entrent en campagnes électorales à partir de mercredi 10 juin, ceci trois semaines durant. En ce qui concerne le nouveau calendrier de la présidentielle, « la date du 15 juillet est suggérée pour la tenue de l'élection présidentielle, conformément aux recommandations du Sommet de Dar es Salaam qui parle d'un report des élections de 45 jours au moins », estime le président de la Céni.

Selon la Céni, la date du 26 juin est techniquement acceptable pour l'élection des députés et des conseils communaux. En effet, souligne le numéro un de la Commission électorale, « la date des communales et législatives, permettra d'organiser dans les délais l'élection des sénateurs et de doter le Burundi d'un Parlement devant lequel prêtera serment le président élu en 2015 », comme l'exige la Constitution, a-t-il dit.

Cette nouvelle proposition de calendrier électoral a été diversement accueillie : le camp de la majorité présidentielle de Pierre Nkurunziza a salué le nouveau chronogramme électoral, indiquant qu’il favorise la tenue des élections crédibles, fiables et ouvertes conformément aux demandes des dirigeants de la région. Pour le président du parti au pouvoir, le CNDD-FDD, Pascal Nyabenda, « il n’y a pas une autre voie qui peut sauver le Burundi que les élections. Si on ne fait pas attention, on peut tomber dans un vide constitutionnel. Il faut des dates précises pour qu’on puisse faire des élections. »

L’opposition continue de réclamer un nouveau médiateur

Quant à l’opposition et la société civile qui se sont déjà retirées du processus, « le calendrier est nul et de nul effet ». Apr