Media Monitoring - OSESG-GL, 29 April 2015

GENERAL STORIES

Thorning rumoured as potential next UN head

Source: The Local (Denmark)

28 April 2015 - Prime Minister Helle Thorning-Schmidt’s name is being bandied about as a possible replacement for UN Secretary-Gerneral Ban Ki Moon, who steps down at the end of 2016.

After narrowly missing out on being named president of the European Council and with a domestic election still to run, new rumours are circulating about Helle Thorning-Schmidt’s political future.

UN Secretary-General Ban Ki Moon’s tenure expires on December 31, 2016 and talk about his successor is already underway. The position of UN chief has never been held by a woman and two campaigns are hoping to change that by pushing for a female candidate. Among those being championed is the Danish PM.

The Campaign to Elect a Woman UN Secretary-General wants to end 70 years of male dominance in the post and presents Thorning-Schmidt as one of its ‘outstanding women’.

“Decisive leadership and progressive social and economic reform have marked Helle Thorning-Schmidt’s impressive career in public service,” the campaign reads.

Joining Thorning-Schmidt as the campaign’s proposed candidates are 20 other female leaders including German Chancellor Angela Merkel, Swedish Foreign Minister Margot Wallstöm, Lithuanian President Dalia Grybauskaite and Chilean President Michelle Bachelet.

Last week, the international organization Equality Now launched its own campaign to push for a female secretary general. The Equality Now campaign doesn’t explicity list Thorning-Schmidt and instead focuses on female UN ambassadors from the rive permament member countries of the UN Security Council – the United States, the United Kingdom, China, France and Russia.

Ole Weaver, a professor of international politics at the University of Copenhagen, said he thinks Thorning-Schmidt will receive serious consideration for the highly influential post.

“When you look at the criteria that will be used to select the next secretary general of the UN, there is nothing to rule Helle Thorning out,” Weaver told Ekstra Bladet.

“A significant factor will always be what the US thinks. They were comfortable with Ban Ki-moon, who didn’t bother them too much. It is not likely that someone who is too critical of the US will be chosen. At the same time, you can’t appear to be a lapdog. Denmark is closest to the latter, but not to the degree that it would be a problem,” he added.

According to Weaver, other key factors could work in Thorning-Schmidt’s favour.

“Our climate profile could be beneficial. Many would like to see climate issues move up the agenda and we have a good reputation there. Beyond that, in the Nordics we have a tradition for consistently supporting the UN. Sweden and Norway have previously provided general secretaries whereas Denmark is a Nordic country that hasn’t yet been used,” he told Ekstra Bladet.

Thorning-Schmidt’s camp had no comment on the rumours.

The Danish PM spent Tuesday with another potential female secretary general, when she played host to Merkel in Copenhagen.

Increasing instability and political repression in African Great Lakes Region

Source: KPFA Weekend News broadcast

26 April 2015

Instability and political repression are increasing in the Great Lakes Region of Africa, as the presidents of Burundi, the Democratic Republic of the Congo, and Rwanda seek to remain in power beyond constitutional term limits, and as Rwandan and Ugandan troops cross into Congo yet again.

KPFA Evening News Anchor: Rwandan and Ugandan troops crossed into the Democratic Republic of the Congo this week, sparking fears of another catastrophic regional war. Burundi, a neighbor of both Rwanda and the Democratic Republic of the Congo, is another pressure point further destabilizing the region.

Ten to 15,000 refugees have fled from Burundi to Rwanda, fearing violence caused by Burundian President Pierre Nkurunziza’s decision to ignore constitutional term limits and seek a third term in power. KPFA’s Ann Garrison has more.

KPFA/Ann Garrison: Political repression is escalating in Rwanda, Burundi and the Democratic Republic of the Congo, where all three presidents have made moves to remain in power past term limits, as Uganda’s Yoweri Museveni has for almost 30 years. Yesterday, Burundi’s Nkurunziza formally announced that he’s running again, and today police were reported to be firing live ammunition into street protests called in response.

This young man spoke to the BBC in the streets of Birundi’s capital, Bujumbura.

Street protestor: Three hours ago, a young man has been killed. The youth doesn’t have jobs. We don’t have jobs. We don’t have anything. So the reason why we are here is to protest this third mandate for the president. That’s why we’re here.

KPFA: Yesterday, at his party’s nominating convention, President Pierre Nkurunziza warned his opponents against resisting.

Nkurunziza: The ruling party is like a wall. If you throw a ball at it, it will bounce back and hit you in the face.

KPFA: It was also reported this week that both Rwandan and Ugandan troops had crossed the border into DR Congo, where they have a long history of plundering mineral resources and even timber reserves. This stirred fear of another catastrophic regional war like the First and Second Congo Wars of 1996 to 2003, which drew in all nine countries bordering DR Congo.

Those wars began when Rwandan, Ugandan and Burundian troops invaded DR Congo in 1996, and, after a peace treaty was signed in 2003, proxy militias for Uganda and Rwanda continued the conflict in Congo’s mineral rich East. Ugandan and Rwandan troops were also, at times, allowed to cross the border with U.S. and U.N. blessing.

Rwandan troops crossed into Congo in the disastrous and unsuccessful 2009 operation to wipe out the Rwandan refugee militia known as the FDLR. Ugandan troops crossed into Congo in the equally disastrous and unsuccessful 2009-2010 operation to hunt down warlord Joseph Kony and the Lord’s Resistance Army.

Another regional war could make it easier for Rwanda’s President Kagame, Burundi’s President Nkurunziza, DR Congo’s President Kabila and Uganda’s President Museveni to cling to power.

The U.S. is the dominant military power in the region, as it is everywhere, and it has great strategic interest in DR Congo’s mineral reserves. U.S. responses will therefore be closely watched by all concerned.

EU-Africa B2B Forum : une rencontre d’affaires entre Européens et Africains

Source: Agence d'Information d'Afrique central

Par Patrick Ndungidi

Le forum, qui a pour objectif de favoriser les rencontres d’affaires entre les opérateurs économiques africains et ceux de l’Europe, se déroulera dans la ville de Mons en Belgique du 6 au 8 mai.

28 avril 2015 - Le forum, qui a pour objectif de favoriser les rencontres d’affaires entre les opérateurs économiques africains et ceux de l’Europe, se déroulera dans la ville de Mons en Belgique du 6 au 8 mai.

L’évènement, apprend-on, sera une plate-forme de discussion sur les relations d’affaires Europe-Afrique, mais surtout une plate-forme de mise en relation directe entre opérateurs économique des deux continents avec des ateliers pratiques animés par des experts. L’EU-Africa B2B Forum s’est associé cette année au Sommet européen des affaires. Près de 500 participants en provenance de cinquante pays sont attendus. Les participants de haut niveau invités à assister au EU-Africa B2B Forum 2015 sont notamment John Dramani Mahama, Président du Ghana ainsi que Elio Di Rupo, ancien Premier ministre de Belgique et maire de la ville de Mons.

Selon les organisateurs, il s’agit, d’une part, de promouvoir et stimuler le développement du secteur privé africain pour favoriser l’expansion de son tissu d’entreprises et la création d’emplois. D’autre part, il s’agit d’une opportunité pour les entreprises européennes d’entrer ou de renforcer leurs positions sur les marchés africains et, par la même occasion, de renforcer les économies européennes grâce à de nouveaux débouchés commerciaux et industriels. Ainsi, le deuxième jour du forum aura pour thème « Doing business with africa » et se focalisera notamment sur les opportunités d’affaires et le réseautage. Le troisième jour axera son thème sur « L’industrie du tourisme en Afrique ».

Un premier business center en Afrique

À l’issue de cet évènement, les organisateurs comptent lancer le « EU-Africa B2B online platform » qui permettra aux participants de rester en contact jusqu’à la prochaine édition du forum. Ce sera également une opportunité pour affiner les services offerts par le EUACC Business Center. En effet, indique-t-on, la Chambre de commerce Union européenne-Afrique (EUACC) prépare l’implantation de son premier business centre en Afrique. Le lancement du projet pilote est prévu au Burkina Faso. Ces business centers entendent fournir des services de qualité pour les entreprises locales et les investisseurs étrangers : bureaux, espaces de co-working également accessibles aux jeunes entrepreneurs. La chambre UE-Afrique de commerce (EUACC), dont le siège est à Bruxelles, a pour mission de promouvoir le développement du secteur privé africain et d'encourager des partenariats gagnant-gagnant et durables entre les secteurs privés européens et africains.

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DEMOCRATIC REPUBLIC OF CONGO

Kidnapped contractors freed in DR Congo

Source: AFP

Kinshasa, 29 April 2015 - Three subcontractors for the United Nations' anti-landmine service who were kidnapped in eastern Democratic Republic of Congo were released uninjured on Tuesday, the UN said.

"They are unharmed and have arrived safely in Goma," UN secretary general spokesman Farhan Haq told reporters in New York.

"They will return to their home locations over the coming days," Haq said.

The men were abducted on Thursday from Kibumba in the restive North Kivu province in the country's mineral-rich east. No one claimed responsibility for the kidnapping.

Two of the men are from DR Congo and one is from abroad, said a UN source who did not elaborate.

The subcontractors work for a private company hired by the UN Mine Action Service, which is responsible for removing landmines and destroying the unexploded ordinance that remain after decades of conflict in North Kivu.

The three men disappeared at a time of rising tensions on the border with Rwanda, which recently sent troops into North Kivu near Kibumba, according to the Congolese armed forces.

One Congolese soldier was wounded in an exchange of fire on Wednesday with Rwandan troops, the army said.

Trois agents onusiens libérés sains et saufs en RDC

Source: Belga via 7sur7 (http://www.7sur7.be/7s7/fr/1505/Monde/article/detail/2302693/2015/04/28/Trois-agents-onusiens-liberes-sains-et-saufs-en-RDC.dhtml)

Les trois agents travaillant en sous-traitance pour l'ONU qui avaient été enlevés jeudi au Nord-Kivu, dans l'est de la République démocratique du Congo, ont été libérés sains et saufs, a annoncé mardi l'ONU.

28 avril 2015 - "Les trois agents du Service de l'action antimines des Nations Unies (UNMAS), qui ont été enlevés le 23 avril dans la province du Nord-Kivu, ont été relâchés aujourd'hui. Ils sont indemnes et sont arrivés sans encombre à Goma. Ils retourneront à leur poste dans les prochains jours", a déclaré Farhan Haq, porte-parole adjoint du secrétaire général de l'ONU, lors d'une conférence de presse mardi à New-York.

UNMAS est l'unité de la Monusco chargée du déminage et de la neutralisation des munitions non explosées au Nord-Kivu, région ravagée par les conflits depuis plus de vingt ans. Les trois personnes enlevées étaient "des agents privés employés par une société privée qui fait de la sous-traitance pour UNMAS", avait expliqué vendredi Charles Bambara, directeur de l'information de la Mission de l'ONU en RDC (Monusco).

Jeudi, une source onusienne avait précisé que "trois agents de la Monusco, dont un international et deux nationaux (...), [avaient] été kidnappés à Kibumba", à une trentaine de kilomètres au nord de Goma, la capitale du Nord-Kivu. Un officier de l'armée congolaise avait indiqué avoir trouvé avec ses hommes "une voiture de la Monusco marquée UN-MAG" dans les environs de Kibumba."Le moteur tournait et la voiture était vide. Apparemment, ceux qui étaient dedans ont été enlevés", avait-il ajouté.

La zone frontalière du Rwanda au Nord-Kivu connaît un regain de tension. Jeudi, le gouverneur du Nord-Kivu, Julien Paluku, a déclaré avoir été informé de "l'infiltration d'une centaine de militaires rwandais" en territoire congolais du côté de Kibumba, localité frontalière du Rwanda.

RDC-Burundi: les FARDC appelées à renforcer la sécurité à la frontière

Source: Radio Okapi

29 avril 2015 - La nouvelle société civile de Sange invite les FARDC à renforcer la sécurité à la frontière entre la République démocratique du Congo (RDC) et le Burundi. Le coordonnateur de cette structure, Bernard Kadogo, a lancé cet appel dimanche 26 avril lors d’une conférence de presse à Sange, cité située à 70 kilomètres au Sud de Bukavu dans le Sud-Kivu.

Pour le coordonnateur de la société civile de Sange, Bernard Kadogo, les frontières entre la RDC et le Burundi doivent être surveillées pour limiter l’afflux des réfugiés burundais qui fuient des troubles ethniques après la